洋酒威士忌Whisky簡介

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威士忌屬於烈性酒，是由穀類原料，經發酵，蒸餾後再於置於木桶中醞藏熟成即製成的。最主要用來釀造成威士忌的材料為玉米，裸麥小麥及大麥。目前，生產威士忌的國家很多，主要生產地區有四個，分別為蘇格蘭、愛爾蘭、加拿大及美國。
‧醞釀時間，是製造優良威士忌最為主要的因素，威士忌的品質好壞與其在木桶內醞釀的時間長短有極大關係。醞釀時間愈長，氣味與口感則愈加馥郁。一般而言，清淡的威士忌僅醞製四年即可，而濃郁的需時較久。

原料：

以蘇格蘭與愛爾蘭為例，兩地皆採用相同原料，但比例略異，例舉如下：
蘇格蘭：

(Ⅰ)麥芽25%，玉蜀黍52%，燕麥23%。
(Ⅱ)麥芽30%，蕎麥36%，玉蜀黍40%。


愛爾蘭：

(Ⅰ)麥芽35%，大麥及玉蜀黍之混合物65%。
(Ⅱ)麥芽28%，蕎麥36%，玉蜀黍36%。

釀造方法：

發酵
將粉碎之麥芽在糖化槽中加4-5倍水，加溫至50℃，再漸增高至70℃約經5-7小時後濾過，即得糖化液約15-20℃Bal，冷卻至約20℃，加酒母至30℃以下發酵3-4日當醪中酒精舉約5-8%時，即可用pot still蒸餾器蒸餾之。

蒸餾
蒸餾法有「單一蒸餾」(pot still)與「連續蒸餾」(Continuous Still, column Still 通稱「塔或蒸餾」)二種。單一蒸餾法無法釀製高酒精度的威士忌，蘇格蘭的麥芽威士忌(Scotch Malt Whiskies)即以此法釀製而成。對美國市場而言，連續蒸餾法才是標準的威士忌釀製方法。普通分二段蒸餾一次再一次蒸餾。最後蒸餾至酒精含量為60-70%，即為威士忌酒。

熟成及調和
剛蒸餾得到之威士忌酒，酒味苦澀香味不佳，只有「時間」可以改變其原味，使其香醇可口。須裝入橡木(oak)所製之木桶中貯藏，約經2-8年，使其成熟。在貯藏期間生成酯類，桶材吸收酒中不快成分，同時木材中溶出具有之特別成分，此成分與酒中之成分，互相作用，故陳年威士忌有美麗之色及香醇之味。