洋酒白蘭地的區分標準

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白蘭地的成分
白蘭地是以葡萄所製成的蒸餾酒的稱呼，但現在已不限於葡萄。凡是以水果的汁液，果肉、或殘渣經發酵、蒸餾及混合而成的蒸餾酒，均可適用這名稱。若由單一種水果製成，則以此水果來命西，例如「桃子白蘭地」，「草莓白蘭地」等，除非其有明確的定義，否閱，”白蘭地”即代表葡萄白蘭地。

白蘭地的產地

現在世界各國均有生產白蘭地，只要有生產葡萄的地方，就有生產葡萄酒及白蘭地。其中被認為最好的白蘭地生產地，就是法國的「干邑」（Cognac）地方，與其南方的「雅馬邑」（Armagnac）地方。這兩地方出產的白蘭地，就以地名為酒名，在世界上廣受愛飲者的喜愛。


Cognac與Armagnac之特色。主要是Cognac以elegant（高雅）為優點，而Armagnac卻以活潑的舌感為其特徵。其他國家的白蘭地，如德國、日本則為light type淡味型；西班牙、美國則具有木桶香的特徵，義大利或東歐的產品，則具有較重（heavy）風味。

由櫻桃所製成的Kirsch Wasser亦頗有名，以法國西北部，西德、瑞士、日本等地為其產地。因不經木桶熟成，所以為無色透明，富有尖銳的芳香。

其他，在法國葡萄酒產地，有以葡萄酒壓榨後的渣作成的白蘭地，這是就Marc。在當地頗受歡迎。

白蘭地的釀製：

任何一種葡萄酒都能蒸餾成白蘭地，而以白葡萄所釀製的白蘭地，更令人喜愛。剛完成發酵，仍含有活性酵母菌的葡萄酒能製造出較佳的白蘭地，即使是優良的葡萄酒，若年份過久，所生產出來的仍是粗劣的白蘭地。

一般而言，塔式蒸餾器之蒸餾酒精度接近85%（170proof），若超過85%，則必須註明是「無色白蘭地」（Neutral Brandy）。白蘭地至少必須貯存於橡木桶內兩年使其成熟，否則瓶上要標示「未成熟」（Immature）。通常，標籤上若未標明年份，表示其年份在3~8年之間。

蒸餾後的蒸餾液需加入軟水以降低酒精度至51%（102proof），然後置於容量50加侖的橡木桶內貯存。裝桶時，唯一的添加劑，是少量的焦糖以增添色澤，大部分裝瓶時，酒精含量約42%（84proof）。

「干邑」（Coganc）白蘭地

干邑（Cognac）是在法國Cognac地區釀製蒸餾而成的白蘭地葡萄酒，其命名由法國政府法律規定而得。並非所有白蘭地皆為Cognac。

「干邑白蘭地」的等級標示在標籤上，便宜等級的都列為三星級（V.S），其次為V.S.O.P(Very Superior Old Pale)，最老牌及最昂貴品種的標籤則有不同的設計，包括Fine Champagne或　　　Grand Fine Champagne。

傳統的商業習慣，會在瓶身上標明等級，但這些標示只做參考用，並不完全正確，因各酒廠依其品質要求，而使用不同年份的酒依加權此例混合，但各酒廠的加權比重並不一致。不過，目前，酒廠已漸有共識，希望能有一統一之年份表示方式。現將各種符號所代表的年份序列如下：

　

記號
年份
備註

V.S
3~4年
Very Superior

V.S.O.P
4~5年
Very Superior Old Pale

NAPOLEON
6~7年
　

X.O.
8~12年
Extra Old

EXTRA
15年以上
　



以上年份表示法只限於法國Cognac與Armagnac地區所生產的白蘭地。


「雅馬邑」（Armagnac）白蘭地

雅馬邑（Armagnac）是在干邑之外另一種在嚴格法令管制之下，所製成的法國高級白蘭地，它是地理位置區域的名稱，也代表著該區域所出產的白蘭地。

1909年開始雅馬邑地區分為三個區域，一為上雅馬邑區（Haut-Armagnac），二為特那瑞茲區（Tenareze），三為下雅馬邑區（Bas-Armagnac）。下馬雅邑區的產量最大，佔總數的50%以上，又稱為黑雅馬邑（Armagnac Noir），因使用當地生產的黑橡木（Black Monlexum Oak）所製成的橡木桶儲存白蘭地而得名。黑橡木的強烈花香味，甜味及單寧酸會快速被酒所吸收，使酒加快成熟。

Armagnac Brandy必須由當地生產的葡萄在當地釀製，而且使用當地的橡木桶貯存，其中VO.、V.S.O.P及Reserve 必須在橡木桶內貯存達四年半以上，而Napoleon，XO，EXTRA及Vielle Reserve則必須在橡木桶內貯存達五年半以上。經過檢驗合格後，才准許使用「雅馬邑」標示，並規定在標貼上必須載明年份。