休斯敦太空人MLB奪冠︰永遠不要低估一顆冠軍的心！

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作為美國第4大城市，休斯頓這座太空城的體育之路，卻一直稱不上順利。2017年，隨著休斯頓太空人對在MLB世界大賽中勝出，不僅奪得了隊史首冠，也為休斯頓這座城市捧回了1995年之後的首個全美職業體育的冠軍。

文/ 蕭 深

編輯/ 郭 陽

對于中國體育而言，“休斯敦”這三個字不僅代表過去，更加代表未來。

十五年之前，姚明和火箭的“聯姻”，讓NBA在中國的品牌推廣猶如坐上火箭，並且成為“中國運動員留洋”之典範。而在十五年之後的今天，姚明對于中國體育的意義已經超越其球員時期，他個人的奮斗直接影響中國體育改革的歷史進程。展望未來，今日剛剛得到NBA第一分的周琦，也在休斯頓順利接過了東方巨人的槍。



延伸閱讀︰簽約周琦、聯手李寧騰訊多家企業，後姚明時代火箭開啟全新中國夢

但對于美國體育而言，“休斯敦”卻遠非一個火箭隊所能概括。北美四大聯盟有其三，加上足球、大學體育以及奧運項目的傳統，“太空城”同樣也是體育城。

如今，休斯敦太空人于今日奪得MLB（美國職業棒球大聯盟）總冠軍的佳績，似乎也是“太空+體育”的最好注解。

休斯敦比任何時候需要這個冠軍。這是太空人建隊55年來的隊史首冠，這是1995年火箭獲得NBA總冠軍之後，休斯敦的第一個四大聯盟總冠軍，這也是今年8月這座城市被颶風“哈維”嚴重襲擊之後，得到的最好安慰。



“哈維”颶風給這座城市帶來的傷害

太空人同樣需要這個冠軍。1962年才建隊的他們，並無太多可以炫耀的歷史。12年前，他們首次打進MLB世界大賽（總決賽），卻慘遭芝加哥白襪橫掃，收視率創下世界大賽的歷史新低。5年前，就在休斯敦本地商人吉姆-克萊恩花費6.8億美金買下太空人不到一年，他們交出了單賽季55勝107負的聯盟最差戰績。

然而從“最差”到“最佳”，從“賽季百敗”到“賽季百勝”，太空人只用了5年。

這次世界大賽，太空人遇上了常規賽戰績比他們還要出色的洛杉磯道奇。兩隊在第五場打出了一場13比12的經典戰役，甚至被稱為“史上最佳世界大賽”。而雙方第六場較量，更是創造了15.1的隔夜收視率，吸引了近1900萬人觀看，是09年以來世界大賽第六場的收視率新高。



祝賀休斯頓太空人隊！

太空人的“奇跡”不是休斯敦體育的孤例。20年前，志在衛冕的火箭僅以西部第六的成績進入季後賽，卻連續擊敗西部頭三號種子爵士、太陽、馬刺殺進總決賽，最後4比0橫掃奧尼爾和“便士”哈達威領餃的魔術，逆轉太陽以及奧拉朱旺戲耍羅賓遜兩戰，堪稱歷史景點。

比勝利更振奮人心的，是時任火箭主帥魯迪-湯姆賈諾維奇留下的話語︰

“永遠不要低估一顆冠軍的心。”

在喬丹首次退役的“真空期”，這句話和兩連冠的火箭一起成為填補整個聯盟空白的最佳故事素材。



“永遠不要低估一顆冠軍的心。”

盡管當時風頭無雙，但火箭的兩連冠是休斯敦長久以來僅有兩座職業體育冠軍獎杯。這種狀況直到十年之後才有好轉，美國足球大聯盟（MLS）的後起之秀休斯敦迪納摩，在建隊的頭兩年背靠背拿下總冠軍，成為休斯敦體育的又一突破。

然而迪納摩高開低走，雖然之後仍有兩次亞軍入賬，但過去三年不進季後賽。目前球隊知名度最高的人物，除了早已老去的森德羅斯和比斯利，要數老板之一的昔日拳壇“金童”德拉霍亞。



美國的足球，也可以很瘋狂

2005年建隊的迪納摩，1967年建隊的火箭，1962年建隊的太空人，都先後贏得了各自聯盟的總冠軍。但他們都不是休斯敦歷史最悠久的大聯盟球隊，休斯頓歷史最悠久的球隊，其實是建立于1959年的休斯敦油人。

時至今日，油人這個名字已不為新晉球迷所知。這支球隊由休斯敦出生的商人巴德-亞當斯創立，是當時美國橄欖球聯盟（AFL）的創始球隊之一，後來美國橄欖球聯盟和國家橄欖球聯盟合並形成現在的NFL，油人隨之成為美式橄欖球運動在休斯敦的代表。



誰還對這張圖有印象呢？

建隊之初，油人的戰績十分出色，連續奪走美國橄欖球聯盟的冠軍。但在NFL正式形成之後，油人反而陷入了持續的低迷。這支球隊相對的輝煌期是上賽季80年代末到90年代初，在四分衛沃倫-穆恩和跑衛厄爾-坎貝爾的率領下，油人連續進入季後賽，卻又連續和最高舞台失之交臂。特別是1992賽季的NFL季後賽，油人在一度35比3領先布法羅比爾的情況下被對手逆轉，創造了NFL史上最大的逆轉紀錄。

幾乎是同一時期，油人在休斯敦的發展也陷入僵局。球隊方面希望地方政府可以出資協助修建新場館，但休斯敦受“石油危機”帶來的財政影響，不願自掏腰包。雙方相持不下，導致球隊老板亞當斯日後宣布，油人將會搬家至田納西州首府納什維爾。這種政府和球隊之間的扯皮直接摧毀了休斯敦的球市，1996賽季即油人在休斯敦的最後一年，主場的場均觀眾人數跌至2萬，這對于以上座率高著稱的NFL來說，堪稱一道奇觀。

油人轉年搬家而去，成為今日的田納西泰坦。之後幾經起落，直至老板亞當斯去世也沒有拿到超級碗獎杯。而休斯敦也陷入了長達五年的NFL真空期。

這一切要靠一個叫羅伯特-麥克尼爾的商人來改變。麥克尼爾雖然出生于佛羅里達，但長期定居休斯敦。他最初的打算是為這里引進一支NHL球隊，填補四大聯盟在休斯敦的唯一空白。但這一努力最終失敗，1999年麥克尼爾和NFL達成一致，建立休斯敦德州人這個NFL的第32支，同時也是最年輕的球隊。



“We are Texans!”

2002賽季，德州人正式開始參賽。十多年來，雖然誕生了安德烈-約翰遜和J.J瓦特這樣的超級巨星，也幾次進入季後賽，但始終無緣超級碗。反倒是德州人的主場NRG體育場兩次承辦超級碗，兩次見證愛國者隊奪冠。2004年，他們在這里3分險勝黑豹；2017年，他們創造了超級碗歷史上最大的逆轉戰勝獵鷹。

作為美國的第四大城市，休斯敦從來都是頂級體育的重要舉辦地。除超級碗外，NBA和MLB全明星賽，NCAA FinalFour都曾光臨此地。這里還是美國極少數網球紅土賽事，美國紅土錦標賽的舉辦地，先後見證過阿加西、羅迪克、休伊特在此奪冠。

當然，作為美國體育文化重要組成部分之一的大學體育，也沒有在休斯敦缺席。休斯敦大學的籃球培養了奧拉朱旺、德雷克斯勒、埃爾文-海耶斯等巨星，萊斯大學雖然知名度不及前者，但他們出產的棒球巨星蘭斯-貝克曼是本地的驕傲。

在貝克曼的鼎盛時期，他與太空人隊史第一人克雷格-比吉奧交相輝映，加上德州人的約翰遜，火箭的麥迪和姚明，構成了休斯敦體育史上一個星光璀璨的時期。





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