它也會隨生理週期節律變化，新生兒開始上升至青春期前，青春期之後一路下降，尤其40歲下降更快，至7、80歲時已測不到此激素。
褪黑激素可以促進睡眠、調節生理時鐘，不少旅行調時差、睡眠品質不好者會補充褪黑激素。也有研究發現，褪黑激素可以抗氧化、清除自由基，因此被認為可以抗衰老；相對地，若年紀增長、睡眠不足或晚上長期處於燈光下，都會減少其釋放量，長期下來，衰老、精神不振、神經衰弱及一些身體病痛等就會接踵而至。
褪黑激素也是抗壓的荷爾蒙，如果缺乏會讓人顯得煩躁不安，影響情緒，也會降低免疫力，增加罹癌風險。
（資料來源：榮新診所副院長丁綺文口述、醫學網站／記者鍾麗華整理）