橫刷法是一般人群自發性的刷法，一種沿習最久、最普遍的刷法，其方法是將刷毛的尖端與牙齒表面接觸，作向前向後拉鋸式的刷牙動作。它的缺點很多，主要是不能適應口腔解剖形態上的要求，不能刷淨牙齒，特別是難以洗刷牙齒的舌面和兩牙之間的縫隙，也不能在到按摩牙齦的目的，而且容易引起牙體硬組織和牙齦的損傷。為此，我們應該堅決放棄這種不良的橫刷法，而應採用正確的刷牙方法。
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橫刷法對牙體硬組織的損害是牙質耗損主要特點有：由橫刷法引起的牙質耗損性紋痕，多半在一群牙冠的唇頰面上，而且常為同等高度的平行線。若由橫刷法引起的一群牙齒形成楔狀缺損時，各牙缺陷的底線均在一條直線上。橫刷法對口腔軟組織可能引起的損害。
1、牙齦和口腔粘膜發生擦傷、刺傷、或引起的炎症。
2、引起牙齦萎縮。牙齦在口腔內呈波浪形，牙齦邊緣呈弧形較高，牙齦乳頭則較低。若要刷淨牙頸部，則牙齦乳頭常被刷傷、時間久了就會出現牙齦萎縮。其特點是：唇頰側的萎縮比舌側重，牙弓突出的尖牙區頰側受害更重，右手刷牙者，左側的牙齦萎縮常較重。當停止使用橫刷法後，牙齦受損的情況可逐漸好轉。
正確的刷牙方法：水平顫動法
有利於清除齦緣和鄰面菌斑，適用於牙齦炎和牙周炎的預防維護。本法應選用軟毛牙刷，以避免損傷牙齦。要點是：
（1）將刷頭放於牙頸部，也就是牙齦和牙齒交界的部位，牙刷毛束與牙面成45°角，毛端向著牙齦方向，輕輕加壓，這樣刷毛的末端一部分進入齦溝。
（2）牙刷在原位，水平顫動4～5次，顫動時牙刷移動僅約1mm，不同於傳統橫刷法的大幅度移動，這樣可將牙齦邊緣的菌斑揉碎並從牙面除去。
（3）依次移動牙刷到鄰近的牙齒，重複同樣的動作。因為所選用的牙刷較小，因此，一次僅能刷2～3個牙，移動時，前後的牙齒要有重疊，不能遺漏，才能保證每個牙面都刷好。
（4）刷上下前牙裡面時，可將刷頭豎起，以刷頭的前部接觸牙齦和牙面，上下顫動數次。（5）將牙刷置於牙齒咀嚼面，水平顫動4～5次，刷除牙面溝窩裡的菌斑。
正確的刷牙時間飲食警示：飯後最好不刷牙
不少人有飯後立即刷牙的習慣，口腔專家最新研究認為，飯後立即刷牙有害牙齒健康。在牙冠的表面有一層琺瑯質，剛吃過飯後，尤其是食用了酸性食物後，琺瑯質會變鬆軟。這個時候刷牙，勢必造成琺瑯質的流失。
正確的刷牙時間是多久？
時間一長，牙齒的琺瑯質逐漸減少，容易患上牙齒本質過敏症，吃東西時牙齒就會出現酸、痛症狀。因此，專家提醒，進食後最好先用清水漱口，待1-2個小時後再刷牙。
一個月換一次牙刷
牙刷可以清除牙齒表面的髒東西，但是，刷毛上也會附著大量的細菌，導致疾病傳播。至今，還有些人刷完牙後，把牙刷頭倒插著放在杯子裡。牙刷頭在潮濕的環境中，細菌滋生很快。曾經看過兩個青少年，他們來看病的共同原因是：下牙兩側頰部黏膜上，備有一個面積有指甲蓋大的潰瘍。潰瘍引起疼痛，容易出血。乍一看，潰瘍又大又深，懷疑結核菌感染。後來，通過詢問才知道，使用的牙刷時間過長，刷毛翻捲，邊緣銳利。孩子刷牙時，不慎刷傷了牙齦黏膜，並伴發了細菌感染。保管牙刷要做到：刷完牙後，用清水反復清洗牙刷，去除刷毛上的雜物．最好使用牙刷架，把牙刷懸空乾燥；建議牙刷使用一個月就要更換。